作为新中国版画的代表性艺术家之一,吴凡著名的版画作品《蒲公英》曾被收入中小学美术教材,广为流传,作品中动人的诗意亦成为那个时代最为经典的视觉记忆。
1958年,吴凡应世界和平委员会的要求,以“给世界以和平”为题,创作了水印木刻版画《蒲公英》。画面中描绘一个小孩将蒲公英的种子吹向天空。从立意上来讲,艺术家以蒲公英花为和平的象征,但随着蒲公英的种子被小朋友吹向天空,祈求和平的心愿也被带向全世界。这件作品于1959 年在波兰第七届世界青年和平友谊联欢节中获二等奖,继又在德国莱比锡国际版画比赛中获得金奖。
画面中一个跪坐的女孩,手持蒲公英,昂首鼓起小嘴,轻轻一吹,那像小伞一样的绒花轻飘地随风而去。飘向天空,洒落大地。造型纯朴,构图简洁,背景空旷而意境深远,抒情味极浓。作者采用水印套色的方法,以浓墨印头发、眼睛、小竹篮和镰刀,淡墨印衣服、手和脸的轮廓线,脸部套印浅红色,唯有撅起的小嘴套一点红,背景是大面积的空白,整幅画画像中国画一样优美、空灵。
著名美术评论家刘骁纯称,《蒲公英》中女孩动态和细节描绘,甚至飘向天空的小小蒲绒,都十分自然、恰到好处,充满了艺术家对田园生活的眷恋之情,可以说是情真景惬。正如王国维所说:“昔人论诗词,有景语、情语之别。不知一切景语,皆情语也。”